Was sind eigentlich „Ausland Casinos“ und warum reden alle darüber?
Ich bin ja selbst noch relativ neu in der Welt der Online-Casinos. Als ich anfing, mich umzusehen, stolperte ich immer wieder über den Begriff „Ausland Casino“. Was ist das überhaupt? Ganz einfach gesagt, sind das Online-Spielbanken, deren Betreiber keine Lizenz hier bei uns in der Schweiz haben. Man nennt sie auch „Offshore-Casinos“ oder „nicht-lizenzierte Anbieter“. mehr Infos
Bei uns ist das ein ziemlich großes Thema, seit das Geldspielgesetz (GGS – das Gesetz, das die Regeln für Glücksspiele festlegt) am 1. Januar 2019 angepasst wurde. Dieses Gesetz besagt, dass Online-Glücksspiele nur von Casinos angeboten werden dürfen, die eine spezielle Konzession von der Eidgenössischen Spielbankenkommission (ESBK – unsere Aufsichtsbehörde für Glücksspiele) haben. Ich dachte erst, das wäre ganz einfach zu verstehen, aber es ist doch komplizierter. Denn auch ausländische Anbieter brauchen so eine ESBK-Lizenz, wenn sie gezielt Spieler aus der Schweiz ansprechen. Was heisst gezielt? Zum Beispiel, wenn sie Werbung auf Deutsch, Französisch oder Italienisch machen, Preise in Schweizer Franken angeben oder unsere Zahlungsmethoden anbieten. Ohne diese Erlaubnis ist ihr Angebot bei uns verboten. Das ist doch klar, oder?
Trotzdem ist der Markt für diese Ausland Casinos erstaunlich groß. Ich habe gelesen, dass der ganze Schweizer Online-Casino-Markt 2023 auf ungefähr 1,26 Milliarden CHF geschätzt wurde. Und jetzt kommt’s: Etwa 40 % davon, also 150 bis 170 Millionen CHF, sollen über ausländische Anbieter laufen. Das ist doch eine ganze Menge! Mir scheint, viele Leute wissen gar nicht so genau Bescheid, wie ich anfangs. Für mehr Infos habe ich mich auch auf diversen Seiten umgesehen.
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Ist es überhaupt legal, in einem Ausland Casino zu spielen?
Ist es also legal? Nun, das Angebot von Online-Glücksspielen ohne ESBK-Lizenz ist in der Schweiz ausdrücklich verboten. Das Gesetz ist da ziemlich klar. Betreiber, die sich nicht daran halten, riskieren hohe Geldstrafen, bis zu 500 000 CHF, und den Entzug ihrer Lizenz. Ich frage mich dann immer, wie diese Casinos überhaupt noch online sein können.
Die ESBK ist da aber auch nicht untätig, das habe ich gelernt. Die machen richtig Druck! 2024 gab es 38 Hausdurchsuchungen und 132 neue Strafverfahren. Wahnsinn, oder? Und ganze 2097 illegale Online-Angebote wurden gesperrt. Das heisst, die ESBK führt eine Sperrliste, die vierteljährlich aktualisiert wird. Alle großen Internet-Provider, wie Swisscom, Sunrise und Salt, müssen diese Sperrungen umsetzen. Wenn ich jetzt auf eine gesperrte Seite zugreifen möchte, geht das normalerweise nicht. Da kommt dann eine Fehlermeldung. Man müsste schon ein VPN (Virtual Private Network – ein Dienst, der deine Internetverbindung über einen anderen Server leitet und so deinen Standort verschleiert) oder alternative DNS-Einträge nutzen, um trotzdem draufzukommen. Ich persönlich habe das noch nie probiert, weil mir das zu kompliziert und unsicher ist.
Für uns Spieler bedeutet das, dass wir uns auf sehr unsicherem Terrain bewegen, wenn wir bei einem nicht-lizenzierten Anbieter spielen. Auch wenn nicht direkt wir als Spieler bestraft werden, so ist es doch so, dass das Casino illegal agiert. Das bringt Risiken mit sich, wie ich noch herausgefunden habe. Zum Beispiel, was passiert, wenn man dort gewinnt und das Geld dann gar nicht ausbezahlt bekommt?
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Muss ich Gewinne aus Ausland Casinos versteuern?
Das war für mich auch so ein großes Fragezeichen: Was ist mit den Steuern? Viele Leute, so habe ich es gehört, glauben tatsächlich, dass Gewinne aus Ausland Casinos steuerfrei sind. Das ist aber ein ganz grosses Missverständnis, wie ich jetzt weiss. Die Steuerbehörden machen da einen klaren Schnitt.
Wenn du in einem bei uns lizenzierten Schweizer Online-Casino gewinnst, dann sind diese Gewinne steuerfrei. Das ist doch super und ein großer Vorteil für Spieler in der Schweiz. Aber bei den nicht-lizenzierten Ausland Casinos sieht die Sache leider ganz anders aus. Egal wie viel man gewinnt, diese Erlöse unterliegen vollständig der Einkommens- und Verrechnungssteuer. Es gibt da keinen Freibetrag. Das heisst, jeder Franken muss in der Steuererklärung angegeben werden. Ich finde, das ist ein Punkt, den viele einfach übersehen oder nicht wissen wollen. Und es macht die Sache mit den Ausland Casinos für mich persönlich noch unattraktiver.
Stell dir vor, du gewinnst einen netten Betrag, freust dich riesig, und dann kommt das böse Erwachen bei der Steuererklärung. Das möchte ich wirklich nicht erleben. Ich würde mir wünschen, dass da noch klarer kommuniziert wird, damit nicht noch mehr Leute in diese Falle tappen.
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Warum spielen Leute überhaupt in Ausland Casinos? Gibt es da Vorteile?
Wenn es doch so viele Nachteile und Risiken gibt, frage ich mich, warum so viele Leute trotzdem in Ausland Casinos spielen? Ich habe da ein paar Gründe gefunden, die immer wieder genannt werden. An erster Stelle stehen wohl die Boni. Ausland Casinos locken oft mit viel höheren Bonusangeboten, manchmal bis zu 500 % auf die erste Einzahlung! Und dann gibt’s oft noch Freispiele dazu, ich habe von bis zu 300 Freispielen gehört. Das klingt natürlich verlockend, gerade wenn man wie ich neu ist und alles ausprobieren möchte. Diese Angebote sind aber oft nur über spezielle Links erreichbar, nicht direkt auf der Webseite.
Ein weiterer Grund ist die breitere Spielauswahl. Bei ausländischen Anbietern finde ich oft ein viel größeres Portfolio. Also mehr Spielautomaten (Slots – das sind diese virtuellen einarmigen Banditen), progressive Jackpot-Slots (Jackpots, die immer weiter anwachsen, bis jemand gewinnt) und manchmal sogar exklusive Live-Dealer-Tische. Hier bei uns dominieren Slots die Nutzung mit etwa 32 % aller Online-Casino-Nutzer, aber Sportwetten sind auch sehr beliebt, da nutzen etwa 40 % der Spieler solche Angebote. Bei Ausland Casinos gibt es oft eine noch größere Vielfalt an Nischenspielen. Und dann ist da noch die Möglichkeit, mit Kryptowährungen wie Bitcoin zu zahlen. Das ist für manche Leute ein wichtiger Punkt, auch wenn ich selbst damit noch nicht so viel am Hut habe.
Ich kann verstehen, dass diese Dinge attraktiv wirken. Ein riesiger Willkommensbonus von bis zu 2500 CHF und dazu noch Gratis-Drehs? Da muss man sich schon zusammenreissen, um nicht schwach zu werden. Aber ich habe gelernt, dass diese Boni oft an super strenge Umsatzbedingungen geknüpft sind. Ist 40x Umsatz normal? Ehrlich gesagt, ich hatte keine Ahnung! Und es ist ja auch gut zu wissen, dass viele ausländische Anbieter auf Loyalitätsprogramme mit Punkt- und Level-Systemen setzen. Aber was bringt das, wenn dein Konto bei einer behördlichen Sperrung der Seite plötzlich weg ist, ohne Rückerstattung?
Welche Risiken gibt es beim Spielen in einem Ausland Casino?
Die Risiken sind, wie ich finde, nicht zu unterschätzen. Ganz oben steht der Spielerschutz. Hier in der Schweiz haben wir ein obligatorisches Sperrsystem. Das heisst, man kann sich selbst vom Glücksspiel ausschliessen, wenn man merkt, dass es zu viel wird. Lizenzierte Schweizer Anbieter müssen zudem der ESBK Echtzeit-Zugriff auf ihre Angebote gewähren und alle Transaktionen in einem zentralen Register erfassen. So etwas gibt es bei den Ausland Casinos natürlich nicht. Dein Schutz ist da quasi nicht existent. Ich habe gelesen, dass die höchste Spielaktivität bei 18- bis 34-Jährigen liegt, und da finde ich es besonders wichtig, dass man sich schützen kann. Wenn ich mir Sorgen mache, will ich nicht erst nach England oder Malta telefonieren müssen.
Ein weiteres Problem sind die Zahlungsmethoden. Ich benutze am liebsten TWINT oder PostFinance, das ist einfach und schnell. Viele Ausland Casinos akzeptieren aber nur internationale E-Wallets wie Skrill oder Neteller oder eben Kreditkarten. Das bedeutet oft höhere Transaktionsgebühren und längere Auszahlungszeiten. Ich möchte mein Geld doch schnell und unkompliziert haben, wenn ich mal gewinne! Das Fehlen lokaler Optionen empfinde ich als echten Nachteil und auch als Misstrauensfaktor. Über 70 % der Besuche in Ausland Casinos erfolgen über Smartphones. Da will man doch auch mobile Zahlungsmethoden, die man kennt und denen man vertraut.
Und dann ist da noch die Sache mit dem Recht. Stell dir vor, du gewinnst einen hohen Betrag, und das Casino zahlt dir dein Geld einfach nicht aus. Was machst du dann? Ich habe von einem Fall aus dem Jahr 2024 gehört, wo ein Schweizer Spieler 120 000 CHF von einem ausländischen Casino forderte. Das Kantonsgericht hat die Klage aber abgewiesen! Warum? Weil das Casino keine ESBK-Konzession hatte und der Spieler somit keinen rechtlichen Anspruch gegen den Betreiber hatte. Das ist doch ein Schock! Da ist dein Geld weg, und du kannst nichts machen. Das ist ein Risiko, das ich definitiv nicht eingehen möchte.
Wie erkenne ich ein „gutes“ Ausland Casino, wenn es so viele gibt?
Ganz ehrlich, die Frage nach einem “guten” Ausland Casino finde ich schwierig, weil die ja hier bei uns nicht legal sind. Aber wenn man sich unbedingt umschauen möchte, worauf sollte man dann achten, um zumindest nicht komplett über den Tisch gezogen zu werden? Ich habe gelernt, dass Schweizer-Deutsch-sprachige Nutzer, also wir, großen Wert auf Transparenz und eine lokale Identität legen. Das heisst, wenn die Webseite nicht auf sauberem Deutsch ist, Preise nicht in CHF angegeben werden oder der Kundenservice nur auf Englisch verfügbar ist, mindert das das Vertrauen erheblich. Ich bin da auch so. Ich will mich verstanden fühlen und verstehen, was ich da tue.
Wir haben in der Schweiz ja drei Landessprachen: Deutsch, Französisch und Italienisch. Anbieter, die ernst genommen werden wollen, sollten ihre Webseiten idealerweise in allen drei Sprachen anbieten und auch lokalen Kundenservice bereithalten. Wenn der Support nur Englisch spricht, schreckt das viele ab, und es führt oft zu einem Abbruch bei der Registrierung. Das habe ich in den Statistiken gesehen. Es ist doch logisch: Wenn die sich nicht mal die Mühe machen, mich in meiner Sprache anzusprechen, wie wichtig bin ich denen dann wirklich, wenn es Probleme gibt?
Für mich persönlich ist das ein Warnsignal. Wenn ein Anbieter versucht, Schweizer Spieler anzusprechen, sollte er auch unsere sprachlichen und kulturellen Eigenheiten berücksichtigen. Wenn er das nicht tut, würde ich mich fragen, wie ernst er den Spielerschutz nimmt oder wie transparent er überhaupt ist. Am Ende des Tages würde ich immer zuerst nach einer gültigen ESBK-Lizenz suchen. Wenn die fehlt, ist für mich der Punkt erreicht, wo ich mich umdrehe und lieber woanders spiele.
Was ist mit Netzsperren und VPNs? Kann ich die umgehen?
Wir haben ja schon besprochen, dass die ESBK illegale Online-Angebote sperren lässt. Das heisst, die Internet-Provider blockieren den Zugang zu diesen Seiten. Für mich war das ein klares Zeichen: Wenn eine Seite gesperrt ist, sollte ich da nicht spielen. Punkt.
Aber ich habe erfahren, dass es da einen Trick gibt, den manche Leute nutzen: VPNs. Ein VPN (Virtual Private Network – eine Verbindung, die deine Internetdaten verschlüsselt und über einen Server in einem anderen Land leitet) kann diese Sperren umgehen, indem es vorgibt, du wärst in einem anderen Land. Rund 6 bis 8 % der aktiven Online-Spieler in der Schweiz greifen wohl regelmäßig auf solche Dienste zurück, um gesperrte ausländische Plattformen zu erreichen. Man kann auch alternative DNS-Einträge verwenden, um die Sperren zu umgehen. Das klingt für mich nach einem Katz-und-Maus-Spiel. Und ganz ehrlich, das ist mir zu heikel. Ich frage mich, warum man so einen Aufwand betreiben sollte, um zu einer illegalen Seite zu gelangen. Das Risiko, erwischt zu werden oder Probleme zu bekommen, wäre mir viel zu hoch. Und ist es das wirklich wert, wenn man dabei so viele Schutzmechanismen umgeht?
Ich finde, wenn der Staat sagt, etwas ist nicht erlaubt, dann hat das schon seinen Grund. Die Sperrungen sind ja auch da, um uns Spieler zu schützen. Und wenn ich dann mit einem VPN oder anderen Tricks diese Schutzmechanismen umgehe, dann trage ich die volle Verantwortung für die Konsequenzen selbst. Und das können, wie wir gesehen haben, nicht nur steuerliche, sondern auch rechtliche und finanzielle Konsequenzen sein. Ich persönlich werde das nicht tun. Für mich muss es einfach und sicher sein.
Was hat sich in letzter Zeit in diesem Bereich getan?
Die Lage ist ja nicht statisch, da tut sich immer etwas. Ich habe gelernt, dass die ESBK ihre Kontrollen seit 2022 noch einmal deutlich verschärft hat. Das führt zu einem Rückgang der direkten Werbung von ausländischen Anbietern. Trotzdem bleibt die Nachfrage stabil, was ich erst gar nicht glauben konnte. Aber es ist so: Die Spieler nutzen eben alternative Zugangswege wie VPNs oder private DNS-Server, um trotzdem auf die Seiten zu kommen. Es ist wie ein ständiges Wettrüsten.
Die Zahlen sprechen da eine klare Sprache: 2024 gab es 132 neue Strafverfahren gegen illegale Anbieter. Das ist ein Anstieg von 28 % gegenüber dem Vorjahr! Und die ESBK hat im gleichen Zeitraum 601 weitere Domains gesperrt. Ich finde, das zeigt, wie ernst die Lage genommen wird und wie aktiv die Behörden sind. Es ist ein klares Zeichen, dass man sich nicht einfach über das Gesetz hinwegsetzen kann, auch nicht im Internet.
Was ich auch sehr interessant fand, sind sogenannte Cross-Border-Partnerschaften. Seit 2022 haben einige ausländische Betreiber Lizenz-Kooperationen mit Schweizer Land-Casino-Betreibern geschlossen. Da fungiert das Schweizer Casino als „Lizenzträger“, und das ausländische Unternehmen liefert das Spielangebot. Das ist für mich eine neue Grauzone, denn ich frage mich, ob das dann wirklich “Schweizer” Casinos sind oder nicht doch eher ein Umgehen der Regeln. Es zeigt aber auch, wie kreativ die Branche ist, um auf dem Schweizer Markt präsent zu sein, wenn auch auf Umwegen. Ich werde das definitiv weiter beobachten, weil es die ganze Situation noch komplexer macht.
